Cada 22 de marzo se conmemora el Día Mundial del Agua. La fecha es una invitación para repasar el trabajo que diversos equipos del CONICET realizan en pos de producir conocimiento para entender mejor el agua y aportar herramientas para su cuidado.

Ana Paradiso, del área de Comunicación del Instituto de Investigaciones Socio-Históricas Regionales (ISHIR), y Jimena Zoni, del Área de comunicación del Biología Molecular y Celular de Rosario (IBR) se pusieron esa tarea al hombro para pone en foco que tres grupos de IBR, ISHR CONICET-UNR y del Centro Internacional Franco Argentino de Ciencias de la Información y de Sistemas (CIFASIS, CONICET-UNR) desarrollan investigaciones que abordan el agua desde diferentes escalas. Desde bacterias capaces de detectar y remover contaminantes hasta estudios sobre inundaciones, servicios sanitarios y análisis de sistemas complejos, estos trabajos muestran el valor de la ciencia aplicada para pensar un problema público con impacto ambiental, sanitario y territorial.

Detectar contaminantes invisibles
 

En el IBR, una de las líneas de trabajo se centra en el desarrollo de biosensores bacterianos para detectar metales tóxicos en el agua. El equipo de la investigadora del CONICET Susana Checa aprovecha mecanismos naturales de ciertas bacterias y los rediseña para convertirlos en una señal medible. Cuando el microorganismo reconoce el contaminante, emite una respuesta fluorescente que funciona como una alerta biológica.

“Muchas bacterias naturalmente tienen la capacidad de detectar y responder a metales tóxicos. Lo que hacemos en el laboratorio es modificar esos mecanismos y sumarles la capacidad de alertarnos”, explica Checa.