Para muchos, la muerte trae a la mente el colapso de una colonia. Sin embargo, los síntomas estándar del colapso de colonias no son evidentes. Normalmente, con el colapso de la colonia, las abejas simplemente desaparecen de sus colmenas. En Brasil, las abejas están muriendo “en el acto”. Desde el comienzo del año, Brasil ha lanzado rápidamente al mercado casi 300 productos nuevos, algunos de los cuales son conocidos por ser letales para las abejas y están estrictamente regulados o prohibidos en otras naciones. De hecho, muchos expertos creen que la muerte masiva de las abejas probablemente esté relacionada con los pesticidas, y estos químicos podrían estar matando mucho más que solo a las abejas domesticadas cultivadas por apicultores profesionales.

Las abejas son necesarias para polinizar aproximadamente un tercio de todos los alimentos cultivados para consumo humano. Algunos de estos cultivos pueden sobrevivir sin la polinización de las abejas, pero su producción disminuye significativamente. Otros cultivos no pueden propagarse sin la ayuda de las abejas.